HISTORIA

Loja en la Historia

En los "Comentarios Reales" del Inca Garcilaso de la Vega se precisa cuales fueron los primitivos habitantes de Loja antes de la invasión incaica. Escribe así: "Tupac-Yupanqui fue a la provincia Cañari y de camino conquistó la que hay antes (Loja) que llaman Palta, de donde llevaron al Cuzco y a sus valles calientes la fruta sabrosa que llaman palta (aguacate); la cual provincia ganó el inca con mucha facilidad con regalos y caricias más que no por las armas, aunque es gente belicosa, pero puede mucho la mansedumbre de los príncipes". La zona oriental de Loja, según el padre Juan de Velasco estaría poblada por "la dilatadísima y feroz nación de los jíbaros", similares para él a los araucanos de Chile. Don Jacinto Jijón agrega a los paltas un pueblo más: los Malacatos. Según los cronistas, estos indígenas no hablaban el quichua sino la lengua palta, pero luego de la dominación incaica aprendieron el quichua, idioma que prevaleció. Durante la dominación española los indígenas estuvieron agrupados dentro del sistema de reducciones y doctrina. En los lavaderos de oro de Nambija, en las minas de Zamora, Zaruma y Catacocha y en las expediciones a la Amazonía, la mayor parte de los indígenas fue exterminada y para reemplazarlos en estos duros trabajos los españoles trajeron esclavos negros.