Loja en la Independencia

El l8 de noviembre de l820 el pueblo de Loja, reunido en la plaza de San Sebastián, proclamó la independencia de la ciudad y de la provincia. En esta forma, Loja se sumaba al movimiento independentista de Guayaquil proclamado el 9 de octubre de ese año.

Desde l822 la contribución de Loja a la independencia fue extraordinaria y ha sido relatada por el coronel Heres en el itinerario de la "Campaña del Sur" que incluye en sus memorias el general O'Leary. Jaramillo Alvarado en su obra "Historia de Loja y su provincia" recoge estos testimonios de la contribución lojana a la independencia: "Después del revés militar de Huachi, el general Sucre reorganizó su ejército en Guayaquil y abrió operaciones en las provincias de Loja y El 0ro. El contingente de hombres que dio Loja para su incorporación al ejército libertador fue entusiasta y en considerable número". Alcanzada la victoria de Pichincha, el Cabildo de Loja le envió felicitación al general Sucre de quien recibió inmediata respuesta: "...Tengo el placer de confesar que la gloria de que se ha cubierto la expedición libertadora de Quito, es debida en mucha parte a los sacrificios que en su obsequio han hecho esos ciudadanos..." La erogación económica alcanzó los 400 mil pesos y entre otras entregas pueden citarse las siguientes: 2.500 cabezas de ganado, l.200 mulas, 500 caballos. "Y esta erogación la hizo una provincia abandonada, que vivía de sus propios recursos y trabajo" (Pío Jaramillo Alvarado).

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Fundación de Loja

La ciudad de Loja fue fundada por el capitán Alonso de Mercadillo el año l548 en el valle de los ríos Zamora y Malacatos. No se ha encontrado el acta de fundación de la ciudad, pero como ella está consagrada a la Inmaculada Concepción se deduce que pudo ser el 8 de diciembre de ese año. Respecto a su situación geográfica, escribe el ilustre lojano Pío Jaramillo Alvarado: "Está situada en una privilegiada posición geográfica e histórica como el lugar desde donde irradiaban hacia las gobernaciones de 0riente y a la extensión de su provincia hasta Túmbez, Macará y Jubones, las actividades que hicieron de ella el centro administrativo".

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Cultura

Pueblo de músicos

A comienzos de siglo el maestro Salvador Bustamante dio origen a toda una escuela musical. Era música popular pero el maestro creó también música religiosa, compuso cantatas, sinfonías y hasta una ópera. El maestro Edgar Palacios, músico lojano, afirma que en la provincia de Loja por lo menos un diez por ciento de sus habitantes toca o al menos glosa la guitarra. Debe reconocerse la gran labor desarrollada por este maestro que ha dirigido conciertos dentro y fuera del país. El número de autores y compositores lojanos desborda el centenar. Entre los más conocidos se puede citar a Segundo Cueva Celi que compuso las más hermosas canciones de amor (especialmente pasillos) entre los años l930-50. Otros nombres consagrados son Manuel Lozano, Miguel Jaramillo, Edgar Palacios, Francisco Piedra. Una gran labor ha desarrollado en el campo musical el Conservatorio de Música "Salvador Bustamante Celi" en donde estudian centenares de alumnos que ingresan por rigurosa selección.
Escritores lojanos

En el campo de la literatura Loja ha dado al Ecuador figuras cimeras. En la colonia se sabe de los padres Alonso de Rojas y Garrido, poetas que menciona el padre Juan de Velasco en el "Ocioso en Faenza". En el siglo XIX Miguel Riofrío escribe "La Emancipada", primera novela ecuatoriana. Le sigue una generación de poetas neoclásicos y románticos como Manuel Alejandro Carrión, Ulpiano Valdivieso, Sebastián 0rdóñez, Ramón Samaniego, Ulpiano Moscoso, Miguel Sánchez. En el siglo XX se destaca el gran poeta Héctor Manuel Carrión y dentro de una nutrida generación de escritores se destaca la gigantesca figura de Pío Jaramillo Alvarado, uno de los más grandes polígrafos ecuatorianos, autor de obras medulares como "El Indio Ecuatoriano", :Historia de Loja y su provincia", "La Presidencia de Quito", "La Guerra de la Conquista en América". En la siguiente generación de buenos escritores se destaca la figura continental de Benjamín Carrión cuya gran obra fue la creación de la Casa de la Cultura Ecuatoriana. Escritor fecundo, es autor de obras como "Cartas al Ecuador", "Atahualpa", "El Santo del Patíbulo", "El relato Ecuatoriano", semblanzas de Miguel de Unamuno y de Gabriela Mistral y su obra póstuma "América dada al diablo". Gran animador cultural y maestro de generaciones, Benjamín Carrión es uno de los grandes hombres que ha dado Loja a la cultura nacional. Otros tres grandes escritores lojanos son Pablo Palacio, Manuel Agustín Aguirre Y Angel Felicísimo Rojas autor de la magistral novela "El Exodo de Yangana" ambientada en la provincia de Loja. Autor contemporáneo y magnífico escritor, poeta y periodista fue Alejandro Carrión. Se debe citar también a otros escritores como Eduardo Ledesma, Carlos Eduardo Jaramillo, Carlos Carrión, Nicolás Kingman. En las artes plásticas sobresale el gran maestro Eduardo Kingman, el maestro Alfredo Palacio escultor y dibujante y Daniel Elías Palacio un gran escultor.

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Lugares más visitados

Valles Lojanos

En contraste con su rugoso relieve, lo valles lojanos son gratos para la vida. La temperatura de estos valles es en general tibia y en algunos un poco más que eso. El nombre de la hoya lojana es Cusibamba y está ubicada en la cuenca del Zamora. Es un remanso de verdor y tibieza. Cusibamba quiere decir vergel risueño y florido. La vegetación del valle lojano es increíble, a tal punto que el geógrafo Teodoro Wolf calificó a Loja como "el jardín botánico del Ecuador". Se cultivan frutas de diversas clases y los valles están llenos de cañaverales, cafetales y bananeras.

El Valle del Catamayo

Este es el más grande de los valles lojanos y uno de los más fértiles, regado por dos hermosos ríos: El Guayanal y el Catamayo. En este valle se halla el pueblo de La Toma y el aeropuerto. La zona es muy buena para el cultivo de caña de azúcar. En este valle se encuentra el ingenio Monterrey.

El Valle de Vilcabamba

Su nombre significa "valle sagrado" y está situado al sur de Loja. La población de Vilcabamba se encuentra a 52,5 kms. de distancia de Loja y a l.500 mts. de altitud. El pueblo tiene menos de mil habitantes y se hizo mundialmente famoso cuando en enero de l955 la revista Readers Digest publicó el artículo "Islas de Inmunidad"del doctor Eugene H. Payne en el que informaba de zonas que se reputan inmunes a determinadas enfermedades. Entre estas zonas de inmunidad se encontraba Vilcabamba debido a que allí se había detectado una baja incidencia de enfermedades cardiovasculares y arterioescleróticas.

Malacatos

El valle de Malacatos queda más al sur y está junto a los pequeños valles de Rumishitana, Landangui y Tagsiche. En este valle los cultivos son múltiples y propios del clima tropical. En un tiempo predominó el cultivo de la caña de azúcar que abastecía el ingenio azucarero La Trinidad.

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HISTORIA

Loja en la Historia

En los "Comentarios Reales" del Inca Garcilaso de la Vega se precisa cuales fueron los primitivos habitantes de Loja antes de la invasión incaica. Escribe así: "Tupac-Yupanqui fue a la provincia Cañari y de camino conquistó la que hay antes (Loja) que llaman Palta, de donde llevaron al Cuzco y a sus valles calientes la fruta sabrosa que llaman palta (aguacate); la cual provincia ganó el inca con mucha facilidad con regalos y caricias más que no por las armas, aunque es gente belicosa, pero puede mucho la mansedumbre de los príncipes". La zona oriental de Loja, según el padre Juan de Velasco estaría poblada por "la dilatadísima y feroz nación de los jíbaros", similares para él a los araucanos de Chile. Don Jacinto Jijón agrega a los paltas un pueblo más: los Malacatos. Según los cronistas, estos indígenas no hablaban el quichua sino la lengua palta, pero luego de la dominación incaica aprendieron el quichua, idioma que prevaleció. Durante la dominación española los indígenas estuvieron agrupados dentro del sistema de reducciones y doctrina. En los lavaderos de oro de Nambija, en las minas de Zamora, Zaruma y Catacocha y en las expediciones a la Amazonía, la mayor parte de los indígenas fue exterminada y para reemplazarlos en estos duros trabajos los españoles trajeron esclavos negros.

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LOJA Y SU PRODUCCIÓN PARA EL MUNDO

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Loja

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Loja y su Provincia

La provincia de Loja es el principal centro urbano, histórico y cultural de la región Sur del Ecuador: Por la gloria de sus hijos y trabajo tesonero es una zona en vía de desarrollo que tiene mucho que ofrecerle a su país y al mundo entero.El potencial turístico y productivo ofrecen a la población grandes posibilidades de desarrollo; sus recursos agrícolas, ganaderos, mineros e industriales abren un abanico de posibilidades para la inversión nacional y extranjera.

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